Мир понарошку: почему симуляторы так популярны

Симуляторы — на сегодня один из крайне популярных игровых жанров, который покоряет игроков и на ПК, и на консолях, а, теперь уже, и любителей мобильного гейминга. В этой статье мы разберем аспекты, которые делают симуляторы стабильно востребованным жанром, поговорим о том, какие они бывают, и разберем особенности монетизации и механик.

Особенности жанра

В отличие от большинства жанров, симуляторы не предлагают игроку чересчур сложных задач и головоломок, как в квестах, не дарят всплесков адреналина, как в динамичных шутерах (ну, если только в симуляторе фермы у вас не вырастет совсем уж огромная тыква, хотя есть симуляторы, где придётся проверить и рефлексы) и не ставят перед сложными моральными выборами, как в хороших RPG.

Наоборот, симуляторы делают ставку на максимальное приближение к реальности, в этом и есть их смысл как игры и как времяпрепровождения. В авиасимуляторе (если мы говорим про большие и тяжелые игры) вам нужно не просто управлять самолетом влево-вправо, как в казуальных «леталках» — у вас будет задействована вся клавиатура, включая ещё и комбинации разных клавиш для разных действий. Такие игры стараются полностью имитировать все кнопки и рычажки в кабине пилота. В идеале даже купить специальные игровые контроллеры (например, штурвал и гашетку) для максимального погружения в игру в плане управления и обратной связи.

То же самое касается и автосимуляторов — создатели игр стараются учесть и максимально передать особенности каждой машины. В итоге игроку становятся доступны разные модели автомобилей, каждая из которых имеет свой собственный стиль движения (плавность управления, максимальная скорость, инерция и многое другое).

Геймплей аркадного гоночного симулятора NEED FOR SPEED: Porsche Unleashed

Конечно, в случае с мобильными устройствами приходится многое упрощать (как минимум в части управления), но игроделы все равно подходят к делу очень щепетильно и создают симуляторы, в которые хочется возвращаться и возвращаться.

Отдельный вид симуляторов — это фермы и строительство чего-либо. Пожалуй, из-за размеренного хода игры, неторопливого геймплея и простоты управления они и стали такими популярными. Как и другие симуляторы, они тоже делают упор на максимально реальное воспроизведение исходного процесса. Скажем, если это симулятор пшеничной фермы, то игроку предлагается выбирать различные сорта пшеницы, использовать разную сельскохозяйственную технику для обработки полей, следить за ростом растений и защищать его от вредителей. В общем, все как в жизни, только комары не кусают.

Часто к симуляторам причисляют так называемые «симуляторы свиданий», но тут получается небольшая подмена понятий. Де-факто такая игра ничего не симулирует, это, скорее, визуальная новелла, где пользователя погружают в простую историю и дают ему набор реплик, который не особо влияет на сюжетные развилки. «Симуляторами» такие игры называют в маркетинговых целях, чтобы человеку проще было найти игру через поисковые запросы или в магазинах приложений.

Почему люди так любят симуляторы

У симуляторов зачастую порог входа чуть выше, чем у тех же аркад «три-в-ряд» и подобных игр. Иногда люди даже бросают играть в них, потому что им кажется, что всё сложно (причём даже на этапе обучения).

Несмотря на это, многие люди используют симуляторы в качестве своеобразных медитаций — фактически игра предлагает повторение плюс-минус одних и тех же действий, причем в комфортном игроку ритме. В автосимуляторе можно спокойно ехать по дороге, учитывая все тонкости управления машиной, от регулировки скорости до переключения передач, включения поворотников и прочего. Симулятор фермы даст расслабить голову после тяжелого рабочего дня — можно неторопливо нарезать земельные участки на поля для засеивания, а потом за чашкой чая выбирать нужный вам комбайн для обработки этих полей, например.

Симулятор логистики грузовиков Truck and Logistics Simulator

Но тут есть не только медитативная составляющая — можно еще и воплотить мечту детства или закрыть очередной гештальт. Например, человек давно хотел научиться водить машину, но по каким-то причинам еще не смог этого сделать, или просто еще не успел её купить. Или давно и с замиранием сердца следит за гоночными соревнованиями — симулятор даст прокатиться с ветерком по самым знаменитым трассам F1 на легендарных болидах. В таком случае качественный автосимулятор с дополнительным обвесом в виде руля и педалей для игры поможет прочувствовать всю прелесть от езды. Или кто-то мечтал о домике в деревне, но кругом только каменные джунгли и работа в офисе — тоже нет проблем: любой симулятор фермы или деревенской жизни поможет и в этом.

Как и любые другие игры, симуляторы направлены на то, чтобы радовать человека, давая мозгу долгожданную награду за выполнение каких-то действий. Но так как симуляторы приближены к настоящему миру в целом, то и достижение награды здесь выполнено в более реальном виде. Это в небольших казуалках и аркадах игроку достаточно просто на бегу выбивать очки и какие-то наградные предметы.

Геймплей аркадной казуалки Dino Run

В симуляторах же процесс вознаграждения немного растянут по времени, и чтобы получить что-то хорошее, например, урожай в симуляторе фермы или возможность купить новый грузовик в симуляторе дальнобойщика, надо на самом деле постараться и провести в игре не один день. Зато и радость от такой «длинной» награды побольше.

Механики и монетизация

Цель игры — максимально удержать пользователя в ней, но при этом сохранить баланс между интересным игровым процессом и платными опциями (чтобы не скатиться в оголтелую монетизацию всего и вся).

С удержанием всё просто — качественно выстроенный игровой процесс и выверенная скорость прогресса сделает так, чтобы игрок регулярно заходил в игру. Так, пользователю нужно время от времени наведываться в игру и проверять состояние поля и техники, в автосимуляторах — зарабатывать очки прогресса для улучшения своей машины или открытия новых трасс, а также для открытия новых машин, доступных к покупке; в симуляторе дальнобойщика — доставлять заказы, зарабатывая средства на апгрейд грузовика или покупку нового. На начальных этапах игры прогресс обычно немного ускорен, а сами задачи проще и короче, чтобы сразу не отпугнуть игрока излишней сложностью.

Именно на этот баланс между сложностью игры и промежутками времени, необходимого для прогресса (например, строительства в игре нового амбара или выращивания овса), и ложится монетизация.

Основных видов монетизации в мобильных симуляторах несколько:

классическая реклама —прерывание игрового процесса и показ ролика из ад-сервисов без возможности пропустить или убрать её (по крайней мере, пока не пользователь не заплатит за отсутствие рекламы);
различные бусты (ускорители процессов). Например, чтобы завод в градостроительном симуляторе строился не 10 часов реального времени, а 15 минут. Или за деньги можно купить нужные стройматериалы, которых у вас пока нет.
просмотр рекламы за дополнительные бусты;
дополнительные скины и прочие косметические элементы;
(внешний вид машин, наклейки на них, декоративные элементы для фермы и прочее).

Перспективы жанра

Симуляторы как разновидность игр долгое время живут в собственном пузыре — для других жанров куда более критична графика, использование современных технологий, трассировка лучей, возможности VR, сетевая игра и много другое. Да, для симуляторов графика тоже в целом важна, но не так сильно, как реалистичный геймплей. Особенно, если мы говорим про мобильные устройства. Будущее жанра выглядит довольно стабильным — людям всегда будет хотеться играть во что-то, что помогает расслабиться, при этом видя реальный прогресс от своих действий.

Новых технологий в симуляторах для обычного игрока не так много, жанр довольно консервативен. А вот в корпоративном секторе ситуация обстоит немного иначе — там самой активно используемой технологией стала VR/AR, используемая для обучения сотрудников. Например, в РЖД разрабатывают игры, с помощью которых учат сотрудников управлять поездами. Вы могли читать про то, как в медицинских вузах студенты учатся выполнять рутинные операции на манекенах с датчиками и при помощи игр — фактически это тоже симуляторы. Ну и, конечно же, сложные и дорогостоящие авиасимуляторы, которые используются для обучения летчиков.

Самые популярные симуляторы

Популярность мобильных симуляторов во многом базируется на их простоте. Поскольку с мобильных устройств часто играют на ходу, когда нужно чем-то занять время (по пути на работу или учебу, в метро, в длинной очереди). В RuStore проводили исследование, чтобы составить список самых популярных игр — сейчас в жанре симуляторов ТОП-5 выстроился таким образом: