Проект Pandemic Express – это онлайновый сессионный шутер от первого лица с асимметричным геймплеем, в котором горстка “уцелевших” людей пытается сбежать от толп “зомби” на поезде.

На старте каждого раунда имеется 30 игроков, далее рандомным образом выбирается “инфицированный” игрок, который должен заразить всех “здоровых”, чтобы одержать победу в раунде. У уцелевших есть все шансы противостоять этому – разбросанный по карте лут и оружие, тактические командные действие, промежуточный транспорт и специальные абилки. Главная задача играющих за выживших – быть на поезде. Пока хотя бы один выживший есть на поезде – он передвигается, когда выжившие спрыгивают с поезда – он останавливается. Если вы смогли доехать на поезде до финальной отметки – вы победили, в противном случае вас инфицируют, и тогда вы сможете достичь победы только путем заражения оставшихся выживших. Инфицированные, в свою очередь, делятся на разные классные, различающиеся характеристиками и приемами.

Ранее вы могли встречать такой режим игры в популярных шутерах в виде модов Zombie Mod (например в Counter-Strike). В Pandemic Express разработчики из студии Tallboys пошли дальше и развернули потенциал мода на полную катушку, оснастив его дополнительными игровыми механиками (схожими с теми, что мы могли видеть в Left4Dead, Deceit и недавней Deathgarden), увеличив в разы игровую площадь, а так же поместив всё в сеттинг пост-советского города призрака с поездами.

Игра вышла в раннем доступе Steam в мае 2019 года, и на текущий момент отхватила массу самых разных отзывов – от восхищений со стороны любителей режима и жанра, до полного негатива, связанного с небольшим разнообразием, низким онлайном, дисбалансом и сырой оптимизацией. Однако разработчики не опускают руки и с каждым новым патчем оптимизируют игровой код и движок, добавляют контент и исправляют найденные баги. На странице с игрой в Steam вывешен баннер, который демонстрирует проделанную работу и планы Tallboys по доработкам игры – уже проделана большая работа над балансом команд, добавлено множество новых зданий и объектов, полируется механика передвижений и стрельбы, отработана система респаунов зомби, а в ближайшее время нас ожидают новые игровые режимы, региональные серверы и добавление полноценного туториала для новичков. Издательством проекта на всех этапах занимается компания tinyBuild, в ассортименте которой множество качественных проектов.

Pandemic Express выделяется на фоне других представителей жанра проработанной стилизацией – выжившие носятся в масках мимов и костюмах тюремных беглецов, а зомби имею совершенно непривычный облик и скорее напоминают темных быстрых призраков и упырей со светящимися лицами. Так же отдельного внимания достоин дизайн локаций, объектов, подобранная цветовая палитра (сочетания голубых оттенков окружающего тумана и желтых объектов, пятен и лучей света) – эти детали делают облик игры запоминающимся. Тоже самое можно отметить и про звуковое сопровождение.

По темпу игры – это довольно динамичный шутер. В нём не получится сидеть сложа руки в кустах, вам постоянно надо двигаться, следить за положениями противников и сокомандников, ориентироваться на карте, заниматься поиском лута. Физика игры на текущий момент выполнена довольно приятно, интересно бегать, прыгать, стрелять – все это приносит удовольствие. Главное расстройство, которое может дать Pandemic Express – это отсутствие грамотных сокомандников, без четко слаженных командных действий, в соло, играть здесь порой очень трудно. Если у вас есть пара-тройка друзей, готовых прикрыть вашу спину или, наоборот, порвать чужие пятые точки, то погружаться в этот челлендж станет в разы приятнее, кооперативная составляющая в игре достойна внимания.

Игра, собранная на интересных механиках и с большим потенциалом, при должной поддержке игрового сообщества может в итоге развиться в довольно крутой и затягивающий проект. На наш взгляд её вполне можно избавить от слова зомби в описаниях, и чуть более глубоко проработать лор и истории персонажей, чтобы игроки менее клишированно подходили к оценке проекта. Тем более ранний доступ и его негативные оценки тоже сказываются не лучшим образом на восприятии хорошей игры и желании её приобрести. Однако надеемся наши читатели найдут свой интерес к Pandemic Express и с удовольствием проведут в ней часок-другой. 

16 января 2020 года игра пошла на модель распространения free2play и доступна абсолютно бесплатно.

Steam-линк: Pandemic Express – Zombie Escape

Разработчики призывают игроков присоединяться к ним в Дискорд, где, например, можно:

• принять участие в голосованиях, влияющих на развитие игры
• пообщаться с разработчиками и другими игроками
• цитируем: “выстраивать смешные слова из эмодзи-реакций к объявлениям”

Линк: Pandemic Express Discord

Приятной игры, берлога!