Проект под названием Pandemic Express - Zombie Escape - это онлайновый сессионный шутер от первого лица с асимметричным геймплеем, в котором горстка "уцелевших" людей пытается сбежать от толп "зомби" на поезде. Авторы игры - студия TALLBOYS и издательство tinyBuild.
На старте каждого раунда имеется 30 игроков, далее рандомным образом выбирается "инфицированный" игрок, который должен заразить всех "здоровых", чтобы одержать победу в раунде. У уцелевших есть все шансы противостоять этому - разбросанный по карте лут и оружие, тактические командные действие, промежуточный транспорт и специальные абилки. Главная задача играющих за выживших - быть на поезде. Пока хотя бы один выживший есть на поезде - он передвигается, когда выжившие спрыгивают с поезда - он останавливается. Если вы смогли доехать на поезде до финальной отметки - вы победили, в противном случае вас инфицируют, и тогда вы сможете достичь победы только путем заражения оставшихся выживших. Инфицированные, в свою очередь, делятся на разные классные, различающиеся характеристиками и приёмами.
Ранее вы могли встречать такой режим игры в популярных шутерах в виде модов Zombie Mod (например в Counter-Strike). В Pandemic Express разработчики из студии Tallboys пошли дальше и развернули потенциал мода на полную катушку, оснастив его дополнительными игровыми механиками (схожими с теми, что мы могли видеть в Left4Dead, Deceit и недавней Deathgarden), увеличив в разы игровую площадь, а так же поместив всё в сеттинг пост-советского города призрака с поездами.
Игра вышла в раннем доступе Steam в мае 2019 года, и на текущий момент отхватила массу самых разных отзывов - от восхищений со стороны любителей режима и жанра, до полного негатива, связанного с небольшим разнообразием, низким онлайном, дисбалансом и сырой оптимизацией. Однако разработчики не опускают руки и с каждым новым патчем оптимизируют игровой код и движок, добавляют контент и исправляют найденные баги.
На странице с игрой в Steam вывешен баннер, который демонстрирует проделанную работу и планы Tallboys по доработкам игры - уже проделана большая работа над балансом команд, добавлено множество новых зданий и объектов, полируется механика передвижений и стрельбы, отработана система респаунов зомби, а в ближайшее время нас ожидают новые игровые режимы, региональные серверы и добавление полноценного туториала для новичков. Издательством проекта на всех этапах занимается компания tinyBuild, в ассортименте которой множество качественных проектов.
Pandemic Express - Zombie Escape выделяется на фоне других представителей жанра проработанной стилизацией - выжившие носятся в масках мимов и костюмах тюремных беглецов, а зомби имею совершенно непривычный облик и скорее напоминают темных быстрых призраков и упырей со светящимися лицами. Так же отдельного внимания достоин дизайн локаций, объектов, подобранная цветовая палитра (сочетания голубых оттенков окружающего тумана и желтых объектов, пятен и лучей света) - эти детали делают облик игры запоминающимся. Тоже самое можно отметить и про звуковое сопровождение.
По темпу игры - это довольно динамичный шутер. В нём не получится сидеть сложа руки в кустах, вам постоянно надо двигаться, следить за положениями противников и сокомандников, ориентироваться на карте, заниматься поиском лута. Физика игры на текущий момент выполнена довольно приятно, интересно бегать, прыгать, стрелять - все это приносит удовольствие. Главное расстройство, которое может дать Pandemic Express - это отсутствие грамотных тиммейтов, без четко слаженных командных действий, в соло, играть здесь порой очень трудно. Если у вас есть пара-тройка друзей, готовых прикрыть вашу спину или, наоборот, порвать чужие пятые точки, то погружаться в этот челлендж станет в разы приятнее, кооперативная составляющая в игре достойна внимания.
Игра, собранная на интересных механиках и с большим потенциалом, при должной поддержке игрового сообщества может в итоге развиться в довольно крутой и затягивающий проект. На наш взгляд её вполне можно избавить от слова зомби в описаниях, и чуть более глубоко проработать лор и истории персонажей, чтобы игроки менее клишированно подходили к оценке проекта. Тем более ранний доступ и его негативные оценки тоже сказываются не лучшим образом на восприятии хорошей игры и желании её приобрести. Однако надеемся наши читатели найдут свой интерес к Pandemic Express и с удовольствием проведут в ней часок-другой.
Update.
16 января 2020 года игра Pandemic Express - Zombie Escape перешла на модель распространения free2play и доступна абсолютно бесплатно.
Разработчики призывают игроков присоединяться к ним в Dicsord, где, например, можно:
- принять участие в голосованиях, влияющих на развитие игры
- пообщаться с разработчиками и другими игроками
- цитируем: "выстраивать смешные слова из эмодзи-реакций к объявлениям"
Приятной игры, берлога!
